Республика Северная Осетия-Алания входит в состав Северо-Кавказского федерального округа Российской Федерации. 

В состав Российской империи Северная Осетия добровольна вошла в 1784 году. После Октябрьского переворота 1917 года республика несколько раз меняла свой статус. С ноябре 1920 г. Северная Осетия входила в состав Горской республики, в июле 1924 г. стала автономной областью, в декабре 1936 года - Северо-Осетинской автономной социалистической республикой; в декабре 1990 г. республика была переименована в СО АССР, затем некоторое время именовалась Республикой Северная Осетия, а в январе 1995 г. стала называться Республикой Северная Осетия-Алания. В соответствии с Декларацией о государственном суверенитете республика входит в состав Российской Федерации.

Президиум Верховного Совета СССР трижды награждал СО АССР орденами: 7 августа 1964 г. — орденом Ленина «за достигнутые успехи в хозяйственном и культурном строительстве», 29 октября 1972 г. — орденом Дружбы народов «за большие заслуги в укреплении братской дружбы и сотрудничества советских народов, большие успехи в экономическом, социально-политическом и культурном строительстве и в ознаменование 50-летия Союза ССР», 27 сентября 1974 г. - орденом Октябрьской революции «за успехи, достигнутые в коммунистическом строительстве, и в связи с 50-летием со дня образования СО АССР и 200-летием добровольного присоединения Северной Осетии к России». 

Северная Осетия-Алания занимает территорию около восьми тысяч квадратных километров. 

Расстояние до Москвы – 2000 км, до Пятигорска, являющегося центром Северокавказского федерального округа - 200 км.

Республика Северная Осетия-Алания расположена на Северном Кавказе и занимает часть Центрального Предкавказья на северных склонах Главного Кавказского хребта.

Физико-географические границы республики определяются Кабардино-Сунженским хребтом на севере, Главным и Казбекским горными массивами на юге и Сунгарской горной цепью на западе. На севере к основной территории республики узкой полосой присоединяется Моздокская степная равнина с абсолютными отметками около 135 метров над уровнем моря.

На долю горной полосы приходится 3 850 кв. км, то есть 48 процентов всей площади.

Площадь республики составляет 8 тыс. кв. км, население на 1 января 2009 года – 701,8 тыс. человек, плотность населения - 87,7 человек на 1 кв. км, что более чем в 10 раз больше средней плотности в России.

Являясь одной из самых маленьких по территории республикой Российской Федерации, Северная Осетия-Алания – самая густонаселенная и одна из самых многонациональных. В республике проживают представители более 100 национальностей.

Самым многочисленным народом республики являются осетины – 445,3 тыс. человек, или 62,7 процента от общей численности населения. Вторыми по численности населения являются русские – 164,7 тыс. человек (23,2 процента), затем ингуши – 21,4 тыс. человек (3,0 процента).

Республика граничит на юге с Грузией, на западе и северо-западе – с Кабардино-Балкарской Республикой, на северо-востоке – с Чеченской Республикой, на севере – со Ставропольским краем, на востоке – с Республикой Ингушетия.

Административный центр Республики Северная Осетия-Алания – город Владикавказ.

Республика включает в себя 8 муниципальных районов: Алагирский, Ардонский, Дигорский, Ирафский, Кировский, Моздокский, Правобережный, Пригородный.

По территории Северной Осетии проходят два магистральных автомобильных пути через Главный Кавказский хребет, связывающих Россию со странами Закавказья и Ближнего Востока.

По своему географическому положению республика лежит в зоне развития субтропического климата, но она отделена от южных областей мощными горными хребтами и значительно открыта к северу.

Для климата республики характерны удобные летние и зимние периоды комфорта (летний - 130-140 дней, зимний - 100-120 дней), что весьма благоприятствует широкому развитию курортно-туристического хозяйства.

Наиболее благоприятные для рекреационной деятельности зоны расположены на высотах от 700-800 метров над уровнем моря до самых снежных вершин, что свидетельствует о разнообразном характере климата на столь значительных высотных отметках.

Важным показателем для климата Республики Северная Осетия - Алания можно считать продолжительность солнечного сияния в течение года. В горной зоне республики этот показатель колеблется от 1 980 до 2 780 часов. Подобные горно-рекреационные показатели имеют Швейцария, Австрия, Италия.

Для зимних видов рекреации важно наличие снежного покрова, его толщина. Удобными и эффективными считаются 100-110 дней в году. В верховьях Цейского и Дигорского ущелий, в Закинской котловине и в районе Мамисона количество дней со снегом - от 105 до 140-150, максимальная высота снежного покрова колеблется от 50-60 до 120-140 см.

Макроэкономическая ситуация в Республике Северная Осетия-Алания благоприятна. 2001-2009 годы характеризуются устойчивой динамикой социально-экономического развития республики.

Производство валового регионального продукта за это время возросло в 1,7 раза, а валовый региональный продукт на душу населения увеличился в 3 раза.

Индекс промышленного производства за тот же период вырос на 56,4 процента, инвестиции в основной капитал - в 3,7 раза, в 1,5 раза больше введено в эксплуатацию жилья, рост продукции сельского хозяйства составил 172,1 процента, реальные денежные доходы населения выросли в 2,8 раз, реальная заработная плата увеличилась в 2,4 раза.

В структуре валового регионального продукта наибольший удельный вес занимают оптовая и розничная торговля – 20,0%, промышленность – 19,1%, сельское хозяйство, охота и лесное хозяйство – 15,5%, транспорт и связь – 7,7%. На перечисленные отрасли приходится свыше 62,3% добавленной стоимости по республике. 

Социальная сфера РСО-Алания представлена сетью республиканских государственных стационарных учреждений. В ее состав входят, в частности, Дом-интернат для престарелых и инвалидов на 251 место, психоневрологический интернат на 430 мест, Дом-интернат для детей-инвалидов на 153 места.

В стадии реконструкции находится созданный на базе больницы Министерства здравоохранения Республики Северная Осетия–Алания Геронтологический центр, основной задачей которого является обеспечение квалифицированного, комплексного медико-социального и профилактического обслуживания граждан пожилого возраста. В настоящее время функционирует медико-консультативное (амбулаторно-поликлиническое) отделение.

Социальное обслуживание на дому в республике осуществляют 9 территориальных центров. Около 100 отделений социального обслуживания различного вида обслужили в 2009 году более 120 тысяч человек.

В республике действует система социального обслуживания семей с детьми, объединяющая Республиканский Центр реабилитации для детей-инвалидов, Центр социальной реабилитации несовершеннолетних, Республиканский детский лечебно-реабилитационный центр, Территориальный центр социальной помощи семье и детям.

На территории РСО–Алания функционируют 211 общеобразовательных учреждений, в том числе - 6 общеобразовательных интернатов, 2 лицея, 5 гимназий, 6 школ с углубленным изучением предметов, 3 вечерние (сменные) школы, 7 начальных, 19 основных и 158 средних (полных) общеобразовательных учреждений, 5 образовательных учреждений для детей дошкольного и младшего школьного возраста. Кроме того, программы общего образования реализуют Республиканский лицей искусств, Северокавказское суворовское училище, 4 негосударственных общеобразовательных учреждения.

Количество сельских общеобразовательных учреждений – 125, городских – 86. В школах республики обучается 81203 учащихся, работают 8245 учителей.

В республике проведена масштабная работа по совершенствованию материально-технического оснащения школ. Все образовательные учреждения, удалённые от населённых пунктов, обеспечены школьными автобусами. В разных населённых пунктах и микрорайонах городов расположены 35 базовых школ и 9 информационно-ресурсных центров, которые полностью оснащены современным оборудованием, необходимым для организации качественного обучения детей. Перечень этих учреждений был определён администрациями местного самоуправления.

Системная работа по повышению качества образования проводится на всех ступенях образовательного процесса. 55,5% детей охвачено дошкольным воспитанием. А общий охват детей дошкольной подготовкой для обеспечения равных стартовых возможностей будущих первоклассников на базе общеобразовательных школ и учреждений дополнительного образования составляет 81,26%. С 2008 года для совершенствования деятельности по подготовке детей к школе и обеспечения успешности в дальнейшем обучении введен мониторинг их готовности.

Система общего образования тесно сотрудничает с учреждениями дополнительного образования в рамках единого образовательного пространства.

Сеть физкультурно-спортивных объектов в Республике Северная Осетия-Алания это - 9 дворцов спорта, 13 стадионов, 350 спортивных залов, 475 спортивных площадок и полей, 9 плавательных бассейнов.

Спортивную работу в республике обеспечивают более 900 тренеров-преподавателей, 78 которых удостоены звания «Заслуженный тренер России». 90% тренеров имеют высшее физкультурное образование.

Тренерами-преподавателями подготовлено 93 мастера спорта (в том числе - заслуженные мастера спорта), 2 400 кандидатов в мастера спорта и спортсменов 1-го разряда.

В республике подготовлены 11 олимпийских чемпионов, в том числе 3 двукратных.

В масштабах страны Республика Северная Осетия - Алания выделяется уровнем развития спорта и спортивными достижениями российского и международного уровней. В 24 детско-юношеских спортивных школах, 12 специализированных детско-юношеских спортивных школах олимпийского резерва, школе высшего спортивного мастерства, 20 профессиональных спортивных клубах занимаются порядка 30,5 тыс. человек. В них культивируется 41 вид спорта.

Северная Осетия – социально ориентированная республика. В 2009 году ее консолидированный бюджет здравоохранения составил свыше 2,8 млрд. рублей, что позволило значительно укрепить материально-техническую базу медицинских учреждений, улучшить лекарственное обеспечение учреждений здравоохранения, повысить качество медицинского обслуживания населения.

Финансирование на душу населения в системе здравоохранения республики по программе государственных гарантий в 2009 году составило почти 4 тысячи рублей на одного жителя.

В 2009 г. медицинскую помощь населению республики оказывали 22 больницы и 5 диспансеров, в том числе 13 - на муниципальном уровне. Амбулаторно-поликлиническую помощь оказывали 96 амбулаторно-поликлинических учреждений, из них 82 - на муниципальном уровне. Скорую медицинскую помощь оказывали 9 станций и отделений скорой медицинской помощи.

Северная Осетия-Алания – республика высокоразвитой культуры. Будучи одной из самых небольших по территории, она располагает развитой сетью учреждений культуры, обеспечивающих населению массовый доступ к изучению культурного наследия, к информации через систему библиотечного обслуживания, условия для творческого развития и художественного образования, самодеятельного творчества и профессионального искусства.

В систему Министерства культуры республики входят 7 государственных профессиональных театров, 3 государственных оркестра, Государственный ансамбль танца «Алан», камерный хор, 3 республиканских музея с пятнадцатью филиалами, 3 средних специальных учебных заведения и 27 детских специализированных школ, 4 республиканские и 152 районные и сельские библиотеки, 142 дома культуры и сельских клуба, в которых работают более 687 коллективов художественной самодеятельности. Образованы 8 творческих союзов. На территории республики расположены более 2 000 памятников истории и культуры, в том числе 239 памятников федерального значения.

Центральная часть столицы Республики Северная Осетия - Алания города Владикавказа представлена уникальными застройками XIX - начала ХХ века.

Северо-Осетинский государственный объединенный музей истории, архитектуры и литературы (СОГОМИАЛ) – первое музейное учреждение на Северном Кавказе - был основан во Владикавказе в 1897 году.

В хранилищах музея насчитывается около 300 тысяч единиц хранения, включая богатейшую коллекцию Кобанской бронзы периода II-I тысячелетия до нашей эры.

* * *

Особая страница в истории современной Осетии связана с  трагическими событиями осени 2004 года, когда в результате захвата террористами  средней школы  № 1 города Беслан погиб 331 человек. Весь мир был потрясен случившимся, и весь мир пришел на помощь пострадавшему городу. Жители Северной Осетии всегда будут благодарны  гражданам России, Европы, всех стран и континентов, кто выразил соболезнование, оказал материальную помощь и поддержку народу  республики, и это стало подтверждением истины, что чужого горя не бывает.              

Сегодня Северная Осетия - одна из самых многонациональных республик Российской Федерации, ведь здесь  проживают представители более ста национальностей,  живет и трудится, уверенно смотря в завтрашний день, делая все необходимое для сохранения и укрепления экономической и социальной стабильности в регионе.