Республика Бурятия является субъектом Российской Федерации и входит в состав Сибирского Федерального округа. Административно-хозяйственным и культурным центром республики является г. Улан-Удэ.

Расстояние по железной дороге от г. Улан-Удэ до г. Москвы — 5519 км, а до Тихого океана — 3500 км. Площадь Республики Бурятия составляет 351,3 тыс. кв.км. Бурятия расположена в южной части Восточной Сибири, южнее и восточнее озера Байкал. На юге Республика Бурятия граничит с Монголией, на юго-западе — с Республикой Тыва, на северо-западе — с Иркутской областью, на востоке — с Забайкальским краем.

На территории республики расположены 21 муниципальных района, 2 городских округа, 273 городских и сельских поселений. Численность постоянного населения на 1 января 2010 г. составила 981 238 чел., средняя плотность населения — 3,0 чел. на 1 кв. км. Городское население составляет около 58 % от всего населения республики, сельское — около 42 %, в столице республики проживает около 42% населения республики. Коренное население республики — буряты, эвенки и сойоты. Национальный состав республики, по данным переписи 2002 г., был следующим: русские — 67 %, буряты — 27 %, украинцы — 1 %, другие национальности — 5 %.

Климат Бурятии — резко-континентальный, с холодной зимой и жарким летом. Зима холодная, с сухим морозом и малым количеством снега. Весна ветреная, с заморозками и почти без осадков. Лето короткое, с жаркими днями и прохладными ночами, с обильными осадками в июле и августе. Осень наступает незаметно, без резкой смены погоды, в отдельные годы она бывает долгой и теплой. Средняя температура летом +18,5 °С, зимой −22 °С, а среднегодовая температура −1,6 °С. За год в среднем выпадает 244 мм осадков. Существенной чертой климата Бурятии является большая продолжительность солнечного сияния — 1900–2200 часов, и по данному показателю не уступает, а порой превосходит южные районы России.

На территории Бурятии находится большая часть (около 60% береговой линии) озера Байкал — самого глубокого пресноводного озера в мире. Длина Байкала — 636 км, ширина — от 25 до 79 км. Общая длина береговой линии Байкала 2100 км, а площадь акватории — 31,5 тыс. кв.м. Максимальная глубина — 1637 м, средняя — 730 м. Байкал является природным резервуаром пятой части мировых запасов пресной воды высочайшего качества. В озере обитает 2500 различных видов животных и рыб, 250 из которых являются эндемиками.