Родился 2 мая 1956 года в деревне Злобино Калязинского района Калининской области.
В 1979 году закончил Ленинградский ордена Красного Знамени Механический институт (Военмех) по специальности инженер-механик.
В 1997 г. закончил Северо-Западную Академию Государственной Службы при Президенте РФ по специальности "Государственное и муниципальное управление".
В 2004 г. защитил диссертацию в Санкт-Петербургском государственном морском техническом университете с присуждением ученой степени кандидата экономических наук.
Свою трудовую деятельность Александр Петрович начал в 1979 г. на Ленинградском механическом заводе имени К.Либкнехта, где работал сначала в должности инженера-технолога, затем заместителем начальника цеха. В 1984 - 1985 г. работал старшим инженером-механиком в Северо-Западном производственном геологическом объединении "Севзапгеология", с 1985 г. по 1987 г. - руководитель группы Ленинградского государственного института "Ленгипроводхоз" Министерства мелиорации и водного хозяйства СССР.
В органах исполнительной власти с 1987 г. в должности председателя исполкома Таицкого поселкового Совета народных депутатов, с 1991 года по 1996 гг. - глава администрации поселка Тайцы.
С декабря 1996 г. - заместитель главы администрации Гатчинского района Ленинградской области. С 2001 по 2005 гг. - глава администрации, глава муниципального образования "Гатчинский район". С января 2006 г. по декабрь 2011 г. - глава администрации Гатчинского муниципального района Ленинградской области.
С сентября 2007 г. по декабрь 2011 гг. - Председатель Президиума Совета муниципальных образований Ленинградской области. Указом Президента России от 29 декабря 2007 г. № 1783 включён в состав Совета при Президенте Российской Федерации по развитию местного самоуправления.
27 мая 2011 года избран на должность секретаря регионального политсовета партии "Единая Россия". В декабре 2011 года избран депутатом Законодательного собрания Ленинградской области 5-го созыва от партии "Единая Россия". 15 декабря 2011 г. избран Председателем Законодательного собрания Ленинградской области.
Указом Президента Российской Федерации 22 мая 2012 года назначен временно исполняющим обязанности Главы Республики Карелия. 24 мая наделен Законодательным Собранием Республики Карелия полномочиями Главы Республики Карелия.
Имеет государственные награды: "За заслуги в проведении Всероссийской переписи населения" - 2002 г., медаль ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени - 2003 г., медаль "В память 1000-летия Казани" - 2005 г., Орден Почета - 2006 г.
Женат, имеет сына, внука и внучку. Ведет активный образ жизни: увлекается горнолыжным спортом, охотой и рыбалкой.
