Родился 27 ноября 1947 г. в г. Кропоткин Краснодарского края; окончил экономический факультет МГУ им. М. В. Ломоносова в 1979 г., кандидат экономических наук; 1977—1986 — ведущий экономист, начальник сектора, заместитель начальника отдела организации труда Государственного комитета по труду СССР; 1986—1991 — помощник начальника Управления делами Совета Министров СССР, начальник отдела Государственной комиссии Совета Министров СССР по экономической реформе, заместитель председателя Государственного совета России по экономической реформе; 1991—1992 — вице-президент Международного фонда экономических и социальных реформ (фонд "Реформа"); с 1992 г. — министр труда РФ; в декабре 1993 г. был избран депутатом Государственной Думы Федерального Собрания РФ первого созыва, был членом Комитета по труду и социальной поддержке, членом фракции ПРЕС; после президентских выборов 1996 г., в августе вошел во вновь сформированное Правительство, занял пост министра труда и социального развития РФ, в марте 1997 г. подал заявление об отставке; июль 1997 г. — март 2003 г. — заместитель председателя правления Сбербанка России; на посту заместителя председателя Центрального банка России курирует работу Главной инспекции кредитных организаций; в 1993 г. участвовал в создании Партии российского единства и согласия, был избран членом Федерального совета ПРЕС; в 1995 г. вошел в Оргкомитет Движения "Наш дом — Россия", был избран членом Всероссийского совета НДР; участвовал в кампании по переизбранию Б. Ельцина Президентом РФ в 1996 г., получил благодарность Президента; женат, имеет сына и дочь; любит музыку 50—60-х годов, играет в теннис.
Характеризовал свои политические воззрения как близкие к западной социал-демократии. Был одним из разработчиков программ перестройки экономики и перехода к рыночным отношениям, автором первой программы приватизации, предложенной правительству Н. Рыжкова.
