Около 30% занятого трудом населения Ленинградской области работает в сфере малого предпринимательства, в том числе, в торговле и общественном питании.
Только в нынешнем году объем бюджетной поддержки малого бизнеса, в рамках специальной целевой программы, должен превысить 330 млн. рублей. Из года в год растущая господдержка предпринимательства, оказываемая областным правительством, стимулирует развитие торговли. Так, розничный товарооборот в Ленинградской области за январь-май 2012 года увеличился, относительно того же периода годом ранее, на 9,3% и достиг 87,5 млрд. рублей. При этом темпы роста розничного товарооборота в регионе опередили аналогичные средние показатели по Северо-Западному федеральному округу и России в целом, составившие, соответственно, 8,1% и 7,2%. Удельный вес оборота по торговым сетям в регионе в общем объеме розничной торговли субъекта составил 37%. Это второй показатель в стране. Он свидетельствует о высоком уровне обеспеченности значительной части населения торговыми площадями, широком ассортименте предлагаемых товаров и универсальном комплексе предоставляемых покупателям торговых услуг. В структуре оборота розничной торговли региона в январе-мае 2012 года на пищевые продукты приходилось 45%, что на 2% ниже аналогичного показателя за 5 месяцев прошлого года. Закрепляются в регионе позитивные тенденции и в развитии инфраструктуры общественного питания. Относительно января-мая прошлого года, года, оборот общепита увеличился на 4,6% и достиг 4,3 млрд. рублей. Оборот организаций оптовой торговли в области за январь-май 2012 года составил 76,8 млрд. рублей, что почти на 25% больше, чем за тот же период годом ранее. По объему оборота область заняла второе место среди субъектов СЗФО, значительно опередив по темпам роста аналогичные средние показатели по округу и России (соответственно 4,4% и 9,8%). В частности, нефтеперерабатывающими организациями было отгружено за 5 месяцев этого года 536,8 тысячи тонн автомобильных бензинов, что на 17,2% больше, чем за тот же период годом ранее.
