С трудностями в ведении бизнеса столкнулись не только западные компании, но и их китайские конкуренты, во многом и ставшие причиной текущего кризиса. Активно субсидируемые местными властями китайцы наводнили мировой рынок дешевой продукцией, но в итоге сами оказались вынуждены останавливать производство и сокращать персонал. Так, крупнейший в мире производитель солнечных панелей китайская компания Suntech после нескольких лет стремительной экспансии была вынуждена сократить объемы производства на 40%. Ее акции потеряли в цене 60%, а представители New York Stock Exchange даже выслали руководству Suntech письмо с предупреждением о возможном делистинге. Совокупный долг компании превышает уже 1,6 млрд долл.
В подобной ситуации оказались и другие китайские производители солнечных панелей, чьи акционеры за последний год уже потеряли свои места в китайском списке Forbes. Согласно оценкам аналитика Citi Тимоти Лама, китайские и тайваньские представители сектора используют сейчас лишь
Незавидное положение китайских производителей усугубляется таможенными спорами КНР, США и ЕС. Так, Вашингтон уже ввел антидемпинговые пошлины против китайской продукции, обвинив Пекин в недобросовестном субсидировании экспорта. Аналогичные меры, судя по всему, вскоре примут и в ЕС, где сейчас идет официальное расследование: местные производители пожаловались Брюсселю, что китайские конкуренты продают свои панели ниже себестоимости.
Действия Брюсселя и Вашингтона в первую очередь призваны спасти домашних производителей, а не наказать китайских. За последний год свою финансовую несостоятельность признали сразу несколько немецких производителей, включая Q-Cells и Solar Millennium, а их конкурент SMA буквально на прошлой неделе объявил о сокращении одной тысячи сотрудников. Планы по продаже соответствующего подразделения вынашивает даже конгломерат Siemens. Из бизнеса также успели выйти американские Solyndra и Evergreen Solar, получавшие активную поддержку от властей США. «Отрасль производства солнечных панелей по всему миру очень зависит от поддержки властей в виде налоговых льгот и прочих субсидий. Какими бы прорывными ни были технологии, никто не будет платить за них до тех пор, пока они не станут дешевыми. Психология потребителя очень проста: люди просто хотят, чтобы свет продолжал гореть, а его источник второстепенен», — сказал РБК daily на условиях анонимности представитель крупной американской промышленной компании, связанной с производством солнечных панелей.
Помочь выйти из кризиса может все тот же Китай, который пытается повысить внутренний спрос на солнечные панели. Уже в этом году Китай должен занять вторую строчку по мощности размещенных на территории страны солнечных панелей с показателем 5 ГВт, обойдя США (на первом месте Германия). Дальнейшие планы Пекина в этом направлении выглядят наполеоновскими — уже к 2015 году совокупная мощность установленных панелей должна приблизиться к показателю 21 ГВт.
Правда, по мнению многих экспертов, лучше делать ставку на консолидацию. «Замещение традиционных источников получения энергии солнечными панелями происходит очень медленно. Получать электричество с помощью сжигания полезных ископаемых до сих пор гораздо дешевле. Отрасль неминуемо ждет консолидация, когда в бизнесе останутся лишь те компании, которые способны извлекать прибыль даже при нынешней стоимости панелей. К сожалению, даже многие крупные представители сектора наподобие Siemens не представляют, как это делать», — сказал РБК daily директор департамента по альтернативной энергетике Emerson Process Management Алан Новак.
